Het leven van de onderbetaalde kantoormens gaat niet over rozen, zeker niet als hij verzeild raakt in overspel. Na Early Summer, Late Spring en Tokyo Story schetst Ozu een portret van het familieleven van een eenvoudige Japanse ‘salary man’.
Hij doet dat met warmte, humor en empathie voor de harde werkers onderin de bedrijfshiërarchie. Sugiyama, een slecht betaalde kantoorklerk, gaat in de avances van de afdelingsflirt, ook om de verveling in zijn passieloze huwelijk te verdrijven. Zijn vrouw komt erachter, maar probeert met Sugiyama een nieuwe start te maken.
Early Spring speelt, anders dan Ozu’s meeste naoorlogse films, in de lagere regionen van de middenklasse, het witteboordenmilieu. De film belicht een unieke periode uit de moderne Japanse geschiedenis, de jaren vijftig, toen het voormalige keizerrijk zich uit de puinhopen van de oorlog oprichtte. Er was weinig hoop voor de toekomst, ook wie werk had was meestal arm. Ozu weet als geen ander de vreugde en het verdriet in het dagelijks leven te vangen in een menselijke, soms ook humoristische vertelling. De nieuwe 4K-restauratie is verzorgd door productiemaatschappij Shochiku, in samenwerking met The Japan Foundation. De film is zowel Nederlands als Engels ondertiteld beschikbaar.
