De documentaire De A’dammer - De man achter de kast zoomt in op de persoonlijke en artistieke reis van Aldo van den Nieuwelaar. Al in zijn beginjaren werkt hij aan experimentele verlichtingsobjecten, waarbij hij de alledaagse TL-buis transformeert tot radicale lichtsculpturen. Zijn doorbraak komt pas later met het ontwerp van de A’dammer, een meubel dat wereldwijd in talloze uitvoeringen werd geproduceerd en hem internationale faam opleverde. Toch blijkt het succes een dubbelzinnig keerpunt: Van den Nieuwelaar worstelt met de eisen van de markt en met de spanningen in de samenwerking met meubelfabrikant Pastoe, wat leidt tot een jarenlange strijd om artistieke zeggenschap en financiële erkenning.

Naast zijn carrière belicht de film de invloed van zijn jeugd in Haaren, waar de traditionele omgeving weinig ruimte bood voor zijn vernieuwende ideeën. Zijn vroege confrontatie met afwijzing binnen het gezin laat diepe sporen na en vormt een rode draad in zijn leven en werk. De documentaire laat zien hoe hij zich later in Amsterdam ontwikkelt tot een markante persoonlijkheid binnen de ontwerpwereld. Daar omringt hij zich met gelijkgestemde kunstenaars en ontwerpers, en werkt hij aan een oeuvre dat getuigt van systematisch denken, geometrische helderheid en een streven naar tijdloosheid. Zijn ontwerpen vermijden modegevoeligheid en zoeken naar wat blijvend is, geen oppervlakkige schoonheid, maar duurzame eenvoud.