Gael García Bernal is Magellan, de Portugese ontdekkingsreiziger die landde in de Maleisische archipel en daar rovend en brandschattend de bevolking onderwierp. Dekoloniserend portret van een kolonisator in opdracht van de Spaanse kroon, door Filipijnse grootmeester Lav Diaz. Voor Magellan contracteerde Lav Diaz (Norte, the End of History; The Woman Who Left) voor het eerst een bekende acteur voor de hoofdrol, Gael García Bernal (Neruda, The Motorcycle Diaries, Y tu mamá tambíen). Diaz laat hem zowel de menselijke als onmenselijke kanten van Magellan vertolken en doet zo de – in Spanje nog altijd vereerde – mythe van de strenge maar rechtvaardige kolonisator verkruimelen. De schitterende cinematografie is van Arthur Tort, de vaste cameraman van Albert Serra.